Es bueno, o al menos inténtalo. Incluso si la ira, la energía, el anhelo están ahí, listos para alimentar nuevas historias. En la película de clausura del último Festival de Cine de Cannes, las normas Hors de Olivier Nakache y Éric Toledano, los directores de Casi amigos, Vincent Cassel dedica su vida a los jóvenes autistas, es un personaje generoso, positivo y conmovedor: un registro inusual para él. "Érase una vez, tal vez no podría haber jugado un papel como este", admite el actor de 53 años. "Era cínico, pensaba que los malos del cine eran los más cercanos a la realidad. Hice muchos personajes duros y agresivos, desde Vinz de L’odio (1995) hasta el ladrón Jacques Mesrine en Public Enemy.. Cuando era más joven tuve la impresión de que la dulzura no tenía lugar en mi vida".

¿Alguna vez has dado una explicación?

Fui producto de mi entorno. Soy parisino y desde París podemos decir que es hermoso y romántico, pero también muy duro y agresivo. Es la ciudad donde estalló la Revolución Francesa y donde hoy hay chalecos amarillos, existe este deseo de competir y rebelarse. Y comencé a hacerlo de inmediato.

¿Contra quién te rebelaste?

Cuando era niño en el curso de teatro tuve la impresión de aprender un idioma muerto. De acuerdo a Molière, pero quería hacer algo vivo, contemporáneo, actual. Así que elegí trabajar con personas de mi edad como Mathieu Kassovitz o Gaspar Noé. Hicimos películas que quizás no fueron inmediatamente apreciadas por los críticos o los padres, pero que dijeron algo a los niños de nuestra generación enojada.

A Vincent Cassel (París, 1966) se le puede aplicar sin problemas aquello tan trillado de ‘de casta le viene al galgo’. Su padre, Jean-Pierre Cassel, es un prohombre del cine galo, uno de esos rostros inconfundibles para los amantes del séptimo arte en Francia. El actor lleva ya treinta años apareciendo en toda clase de producciones, de todo tipo y pelaje, desde que en 1995 asombrara a público y crítica con su papel en El odio, al lado de su amigo el realizador Mathieu Kassovitz. Cassel transitaba por las entrañas del cine francés desde finales de los 80, pero fue Vinz (el nombre de su personaje en El odio) el que le puso en un escaparate carísimo: el del intérprete global. Desde entonces, pocos actores pueden presumir de trabajar tanto y a un nivel tan alto, además de haberse convertido en imagen del cine de su país, un rostro reconocible en cualquier lugar. Después de una larga estancia al otro lado del Atlántico, Cassel ha vuelto a Europa y ha concedido una entrevista a Esquire para hablar de su carrera, su vida, el cine y todo aquello que se le quiera preguntar, sin líneas rojas, ni límites establecidos. Algo inusual en estrellas de cine, habitualmente ansiosas por controlar la narrativa de sus palabras. También en eso Cassel es distinto: “He vivido cinco años en Brasil, pero ahora vuelvo a vivir en Francia. Los dos hijos que tuve con mi ex, Monica [Bellucci], viven allí, y ahora he tenido otro hijo con mi actual mujer y, claro, alguien tiene que cuidar de todos esos niños [risas]”, dice el parisino para arrancar una conversación que solo se interrumpirá para que el actor hable con su esposa o le diga algo a sus hijos, que le acompañan.Santo y seña del cine francés, amado en las colinas de Hollywood por su versatilidad y ya consolidado como uno de los mejores actores del mundo, Vincent Cassel charla con Esquire España de la fama, el cine, la vida y de cómo compró sus primeros gramos de hachís.

Cuando se trata de artistas franceses, a veces se siente como si la gente sólo se preocupan por una cosa: ¿Qué tan franceses son? ¿Cuánto suspiran, cuánto encogerse de hombros, cuántas Gauloises fuman? En el caso del Sr. Vincent Cassel, la respuesta es clara como el día. La estrella de cine de 53 años, cuyos créditos cinematográficos incluyen el brillante Ocean's Twelve es " muuuy francés", admite con una sonrisa. "Soy tan francés como puedes". Es tan galo que incluso apareció en uno de esos míticos anuncios de Renault Clio de la década de 1990 como uno de los muchos novios de Nicole. "Aparecí por un segundo y medio", dice el Sr. Cassel cuando hablamos, principalmente en francés, pero con toques de inglés, que habla con fluidez. El anuncio se emitió hace 25 años y le hace cosquillas el recuerdo. "No hay vergüenza", dice. "Estoy muy contento con ello." Fotografías de Misha Taylor, estilismo de Dan May.

Vincent Cassel tiene una confesión que hacer: si pudiera, se pasaría la vida descalzo. “Me encantaría, estaría siempre en la playa y sólo tomaría un avión cuando tuviera que ir a trabajar. Pero, por desgracia, no es así como funciona. Lo he intentado, pero las responsabilidades de la vida te arrastran a la ciudad y a los zapatos”. No hace falta hilar muy fino para relacionar esta metáfora con el hecho de que, a sus 52 años, el actor acaba de instalarse de nuevo en su París natal después de vivir un lustro en Brasil, un país que primero le atrajo “por la música y la poesía”, pero del que le acabó enamorando la gente: “Hay algo ahí que todavía no he encontrado en ningún otro lugar y creo que tiene que ver con la actitud de los brasileños hacia la vida”. Los lazos familiares (Cassel tiene dos hijas, de 14 y 8 años, con su exmujer, la actriz italiana Monica Bellucci) tiraban con fuerza de él hacia Europa, y los proyectos profesionales también se le estaban amontonando. El último en llegar a las salas de cine, El emperador de París, es un filme con vocación —y presupuesto— de superproducción en el que interpreta a Eugène-François Vidocq, un exdelincuente que acabó comandando la policía nacional francesa. “Aquí es una especie de héroe (o antihéroe) nacional; alguien que vino de la nada y encontró la manera de reinventarse”, explica. Además, recién terminó el rodaje de Hors Normes, la nueva película de Éric Toledano

En una amena charla con Raphaël Enthoven, Vincent Cassel habla sobre su papel en "El Emperador de París", la película de Jean-François Richet, para la edición de noviembre de L'Officiel Hommes Paris, capturado por el lente de Satoshi Saisuka con estilismo de Ailzée Hénot.

El actor Vincent Cassel es fotografiado en magníficas fotos a blanco y negro para el número Fall-Winter 2017 de Grazia Hommes Magazine, luciendo el estilismo de Alexandra Bernard para la sesión, a cargo de Marcel Hartmann.

El protagonista de la cinta Amore Mio, Vincent Cassel, aparece en portada de la edición No. 200 de GQ Italia del mes de mayo, en fotos de Tom Munro donde el actor luce outfits de Pal Zileri, Versace Tom Ford y otras firmas sartoriales.